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Mockup. Usualmente un modelo a tamaño real de una estructura usado para demostración, estudio y pruebas.

Balsamiq Mockups es una aplicación en Flex / AIR (por lo que es posible instalarlo en Windows, Mac y Linux)  que sirve para crear de un modo dinámico, sencillo, practico y anti-Suicidios, bocetos o  Mockups de interfaces de usuario, no solo para páginas web, sino también para aplicaciones de escritorio, o cualquier cosa que requiera interfaz grafica.

Hasta el momento, el proceso de crear Mockups se ha estado apoyando del papel y lápiz, pero este método tiene sus inconvenientes:

• No hay libertad para mover o cambiar una sección de un modo sencillo, sino que hay que borrar y volver a dibujar donde lo prefieras.
• El grafito empieza poco a poco a ensuciar el papel, en especial después de borrar algo, aun cuando sea borrado cuidadosamente, la marca queda ahí.
• Es muy sencillo olvidar o perder en cualquier lugar las hojas donde está el boceto, por lo que (con muy buena memoria) hay que sacar la estructura de la memoria o incluso volver a comenzar.
• Las hojas y los lápices son susceptibles a errores humanos como el borrar o escribir demasiado fuerte, que ocasionarían la ruptura de la hoja o de la punta del lápiz retrasando el proceso.
• Con este método uno tiende a forzarse para lograr todo de una sola vez, pues los cambios son cansados y tediosos, por lo que a veces se puede pasar por alto alguna idea o detalle que valdría la pena incluir.
• Un boceto se ve mejor con información (incluso con texto aleatorio), pero es muy cansado el escribir todo ese texto.
• El proceso de preparar un boceto tiende a ser acelerado y si no se tiene la suficiente habilidad con el lápiz o la caligrafía nunca ha sido un fuerte, el boceto será ilegible.

Balsamiq Mockups nos libera de esos y muchos más detalles.

Ya que usa componentes prefabricados, la tarea de incluirlos y si se requiere modificar su posición o proporciones se logra vía Drag&Drop.
Los componentes pueden ser modificados desde un panel o dando doble clic en ellos.
El boceto puede ser transportado en algún dispositivo de almacenamiento (o alojado en internet) por lo que no hay posibilidad de perderlo.

Como cualquier aplicación, Balsamiq Mockups permite Copy/Paste y todos esos comandos a los que tanto nos hemos acostumbrado, por lo que copiar texto de relleno no será ningún problema, además al utilizar una fuente estándar, la legibilidad ya no será inconveniente.
Si los componentes que incluye no son suficientes puedes buscar en la biblioteca de componentes que tienen en línea, algunos vienen preparados para aplicaciones como Twitter o facebook, incluso puedes hacer tus propios componentes a medida.

Una maravilla… ¿no?
Para probarlo puedes descargarlo desde su página oficial en el badge que dice Install Now,  como dije anteriormente el programa corre en AIR, si no lo tienes instalado, este instalador se encargara de incluirlo.
Cabe aclarar que es una versión demo, con ella podrás crear los bocetos que quieras y usar todas las opciones con las que cuenta el programa, mas no podrás guardar el archivo, para esto tendrás que adquirir una licencia.

La licencia en si cuesta $79 dólares, pero Balsamiq brinda licencias sin coste a personas que contribuyen en proyectos open-source, o que lo utilizaran sin beneficio alguno.
También puede ser candidato a una licencia gratuita quien tenga un blog de software y quiera hacer un review de la aplicación (para evaluarlo como se debe).

En fin, si no tienes el dinero y no piensas hacer más que cosas buenas y gratuitas (o libres) con la aplicación,  puedes pedir una licencia gratuita; pero si tienes el dinero o trabajas en una empresa que pueda soportar el gasto, te recomiendo comprar la licencia, la aplicación lo vale y un apoyo económico a los creadores los animara a seguir con las actualizaciones y mejorándolo día a día.